外國人到中國留學要考中文的需求因人而異，要考慮各種情況。下面是幾種常見情況的詳細解答：

1. 漢語專業留學生：如果外國人打算來中國學習漢語專業，那么在大多數情況下，他們需要通過一定的漢語水平測試才能被錄取。例如，一些著名的中國大學要求國際漢語學生達到HSK（漢語水平考試）4至6級。因此，對于以漢語為主要學習對象的外國學生，他們必須參加和通過相應的漢語考試。

2. 非漢語專業留學生：即使外國人來中國學習的專業不是漢語相關的，他們在生活和學習中仍然可能需要一定的漢語能力。雖然某些大學或研究機構可能提供英語授課的課程，但大多數時候，理解中國的文化、社會環境和人際交流都需要一定的漢語基礎。因此，考慮到與中國人交流和適應中國生活的需要，外國學生也應該考慮學習一定程度的漢語。

3. 短期交換生：來中國進行短期的交換學習或實習的外國學生，通常可以根據學校的要求選擇是否參加漢語課程。這取決于學校的規定和學生的個人需求。一般來說，如果短期交流的主要目的是為了學習中國文化和提高漢語能力，參加一些漢語課程會更有幫助。

需要注意的是，雖然許多外國人在中國留學會學習中文，但并非所有人都需要通過正式的中文考試，如HSK。有些人也可能只是想學習一些日常用語或基礎漢語，而無需進行正式的考試。